Măsurarea consumului ajută la aflarea mai exactă a cantității de electricitate, apă sau gaz folosite în realitate de aparatele din locuință, echipamentele de birou sau utilajele din atelier. Cel mai des sunt căutate contorul de consum pentru priză, wattmetrul, priza inteligentă cu măsurarea consumului, contorul electric secundar sau monitorizarea consumului de energie în tabloul electric. În practică, aceste dispozitive arată consumul în kWh, puterea instantanee, costurile de funcționare pentru frigider, mașina de spălat, calculator, boiler sau pompă de căldură și pot scoate la iveală consumul inutil din modul standby.
Interesul pentru măsurarea consumului crește de obicei când se scumpesc energia, după primirea facturii de regularizare, la mutarea într-o locuință nouă sau când există suspiciunea că un aparat consumă mai mult decât ar trebui. În sezonul rece sunt urmărite radiatoarele electrice, centralele electrice, pompele de circulație și încălzirea apei, iar vara aparatele de aer condiționat, ventilatoarele, echipamentele pentru piscină și instalațiile frigorifice. Un contor de consum este util și la alegerea unui aparat nou, atunci când vreți să verificați consumul real față de datele de pe eticheta energetică.
La alegere trebuie verificate sarcina maximă, de regulă 16 A la contoarele pentru priză, domeniul de măsurare, precizia, tipul prizei și posibilitatea de a seta prețul pe kWh. Pentru o priză inteligentă cu măsurarea consumului merită analizate aplicația, salvarea istoricului, conectarea prin Wi-Fi sau Zigbee și protecția datelor personale. Pentru măsurarea permanentă a unui circuit întreg sau a echipamentelor trifazate este mai potrivit un contor electric secundar, care ar trebui montat de un electrician autorizat. Pentru exterior sau spații umede alegeți doar aparate cu grad de protecție IP adecvat.
Pentru a alege produsul potrivit, porniți de la ce anume doriți să măsurați: un singur aparat în priză, mai mulți consumatori, întreaga locuință, o instalație fotovoltaică sau un circuit anume din tabloul electric. Pentru o verificare rapidă este suficient un wattmetru simplu pentru priză, iar pentru monitorizare pe termen lung este mai practic un contor inteligent de consum cu grafice și export de date. Măsurați cel puțin câteva ore, iar la frigider, congelator sau boiler mai degrabă o zi întreagă ori o săptămână, deoarece consumul lor variază. Înmulțiți consumul rezultat cu prețul energiei și comparați-l cu costurile unei utilizări mai economice, ale reparației sau ale înlocuirii aparatului.