A fékrendszer minden autó, motorkerékpár és haszonjármű egyik legfontosabb része, mert meghatározza, milyen gyorsan és biztonságosan tud a jármű lassítani vagy megállni. A gyakorlatban a fékbetétek, féktárcsák, féknyergek, dobok, fékpofák, fékfolyadék, fékcsövek, valamint a modern autókban az ABS, az ESP és a fékrásegítő összehangolt működéséről van szó. A jól működő fékek lerövidítik a fékutat, javítják az irányíthatóságot, és segítenek a vezetőnek a veszélyes közlekedési helyzetek kezelésében. Ezért sokan keresnek olyan kifejezésekre, mint féktárcsa és fékbetét, fékcsere, nyikorgó fék, puha fékpedál vagy komplett fékszett.
A fékeket minden út során használjuk, évszaktól függetlenül, de a legnagyobb terhelést városi forgalomban, hegyi utakon, utánfutó vontatásakor és hosszabb lejtőkön kapják. Télen a fékrendszernek meg kell birkóznia a nedvességgel, a sóval és az alacsony hőmérséklettel, nyáron pedig a gyors haladás vagy a teljesen megpakolt autó miatti erősebb felmelegedéssel. Figyelmeztető jel lehet a szokatlan hang, a fékezés közbeni remegés, a hosszabb fékút, az ABS visszajelző lámpa vagy a fékfolyadék szivárgása. Ezek a tünetek gyakran kopott fékbetétre, hullámos féktárcsára, levegős fékre vagy hidraulikai hibára utalnak.
Az alkatrészek kiválasztásánál fontos ellenőrizni a pontos kompatibilitást az adott járművel, vagyis a márkát, a modellt, a motorváltozatot, a gyártási évet és lehetőleg az alvázszámot is. A féktárcsák átmérőben, vastagságban, hűtési módban és kialakításban különböznek, a fékbetétek pedig keverékben, formában és abban, hogy hétköznapi, sportos vagy nagyobb terhelésű használatra készültek-e. Érdemes figyelni a jóváhagyásra, az autógyártó ajánlására, az anyagminőségre és a megfelelő fékfolyadék-specifikációra, például DOT 4 vagy DOT 5.1. A túl olcsó fékek hamarabb veszíthetnek a hatásukból, nyikoroghatnak vagy egyenetlenül koptathatják a tárcsákat, ami végül drágább megoldáshoz vezet.
A helyes választás a jármű műszaki adatainak ellenőrzésével és a régi alkatrészek méreteinek összevetésével kezdődik, szükség esetén pedig érdemes alvázszám alapján keresni a pótalkatrész-katalógusban. A fékbetéteket és féktárcsákat mindig célszerű egy teljes tengelyen cserélni, hogy az autó fékhatása kiegyensúlyozott maradjon. Beszerelés után a fékeket be kell járatni, és a gyártó ajánlása szerint az első néhány tíz vagy száz kilométeren kerülni kell a hirtelen fékezést. Ha bizonytalan a választásban vagy a szerelésben, érdemes szervizhez fordulni, mert a fékrendszer közvetlenül befolyásolja az utasok és a közlekedés többi résztvevőjének biztonságát.
