Krótkofalówki, często wyszukiwane także jako radiotelefony ręczne, walkie talkie albo krótkofalówki PMR, służą do szybkiego kontaktu bez wykonywania połączeń telefonicznych. W praktyce używa się ich na budowach, w magazynach, przy organizacji imprez, w ochronie, podczas wycieczek, na nartach oraz w podróży kilkoma samochodami. Ich największą zaletą jest natychmiastowa łączność po naciśnięciu przycisku, dlatego sprawdzają się tam, gdzie zasięg telefonu jest słaby, panuje hałas albo trzeba koordynować kilka osób jednocześnie.
Najczęściej korzysta się z nich w sytuacjach, w których liczy się pewna komunikacja na krótkim lub średnim dystansie. Latem przydają się na obozach, festiwalach, spływach kajakowych i wyprawach rowerowych, zimą na stokach, w górach albo podczas pracy na zewnątrz. Popularne są również krótkofalówki dla dzieci do zabawy w ogrodzie, a modele PMR446 bez licencji docenią turyści, rodziny i mniejsze zespoły robocze.
Przy wyborze krótkofalówki trzeba ostrożnie podchodzić do deklarowanego zasięgu, ponieważ w lesie, w mieście lub między budynkami bywa on znacznie mniejszy niż na otwartej przestrzeni. Znaczenie ma czas pracy baterii, liczba kanałów, ładowanie przez USB, odporność na wodę i kurz, solidny klips, funkcja VOX uruchamiana głosem oraz możliwość podłączenia zestawu słuchawkowego. W przypadku profesjonalnych radiotelefonów należy sprawdzić, czy użytkowanie nie wymaga pozwolenia albo przydzielonej częstotliwości.
Najłatwiej wybrać właściwy produkt, gdy najpierw określi się, kto będzie korzystał z krótkofalówek, w jakim terenie i na jaką odległość. Na rodzinne wyjazdy zwykle wystarczy prosty zestaw krótkofalówek PMR bez licencji, natomiast na budowę, do hotelu, ochrony czy logistyki lepszym wyborem będzie wytrzymalszy radiotelefon profesjonalny z mocniejszą baterią i akcesoriami. Przed zakupem warto porównać realne opinie, dostępność zapasowych akumulatorów, ładowarek i słuchawek oraz sprawdzić, czy urządzenie wygodnie leży w dłoni i da się obsługiwać w rękawicach.
