Skleníky slúžia na to, aby mali rastliny stabilnejšiu teplotu, ochranu pred vetrom, dažďom a prudkými zmenami počasia. V záhrade sa najčastejšie využívajú na pestovanie paradajok, paprík, uhoriek, šalátov, byliniek alebo na predpestovanie priesad zo semien. Záhradný skleník pomôže aj tam, kde je vonkajší záhon vystavený chladným nociam alebo silnejšiemu vetru, a hodí sa pre každého, kto chce zbierať úrodu skôr a dlhšie než na bežnom záhone.
Najviac sa skleníky používajú od skorej jari do jesene. Na jar urýchlia štart sezóny, pretože v nich možno bezpečnejšie pestovať mladé rastliny ešte pred tým, ako sa pôda vonku dostatočne prehreje. V lete chránia úrodu pred lejakmi a krúpami, na jeseň predlžujú zber a v miernejších podmienkach môžu poslúžiť aj na prezimovanie odolnejších rastlín. Kto hľadá skleník na paradajky, polykarbonátový skleník alebo fóliovník, zvyčajne rieši najmä to, ako dlho chce pestovať a koľko miesta má v záhrade.
Pri výbere je dôležitá veľkosť, konštrukcia, krycí materiál aj spôsob vetrania. Sklenený skleník dobre prepúšťa svetlo, polykarbonát lepšie drží teplo a býva odolnejší proti nárazom, zatiaľ čo fóliovník láka nižšou cenou a jednoduchou montážou. Oplatí sa skontrolovať pevnosť rámu, odolnosť proti snehu a vetru, kvalitu dverí, strešných okien a možnosť ukotvenia. Pozor si treba dať aj na umiestnenie skleníka, pretože príliš tienisté miesto zníži výnosy a slabé vetranie zvyšuje riziko plesní.
Správny skleník si vyberiete najlepšie tak, že si najprv určíte, čo v ňom chcete pestovať, koľko rastlín plánujete a či má ísť o celoročného pomocníka, alebo skôr sezónne riešenie. Potom zmerajte miesto, zvážte orientáciu na slnko, dostupnosť vody a pohodlný prístup. Porovnajte rozmery, materiál, hrúbku profilov, záruku a dostupné príslušenstvo, napríklad automatické otváranie okien, police, zavlažovanie alebo základňu. Vďaka tomu ľahšie zistíte, či bude pre vás lepší malý skleník k stene, klasický záhradný skleník, väčší polykarbonátový model alebo jednoduchý fóliovník.
