Frigiderele auto sunt folosite oriunde trebuie păstrate reci alimentele și băuturile în afara frigiderului de acasă. Sunt potrivite pentru drumuri lungi cu mașina, rulotă, camion, pescuit, picnic și camping. Un frigider auto practic menține gustările proaspete, băuturile bine răcite și alimentele sensibile mai sigure în timpul transportului. Unele modele pot și congela, astfel că funcționează ca frigider portabil pentru vacanță sau ca soluție de rezervă în șederi mai lungi departe de facilități.
Interesul pentru frigidere auto crește mai ales înainte de vară, când mulți planifică vacanțe cu mașina, ieșiri la apă sau camping. Totuși, ele sunt utile și în afara sezonului principal, de exemplu la cumpărături de produse refrigerate, în deplasări de serviciu sau la transportul medicamentelor care au nevoie de temperatură stabilă. Șoferii de camion caută adesea frigider auto 12V sau 24V pentru utilizare zilnică, în timp ce familiile care pleacă în concediu preferă un volum mai mare și posibilitatea de alimentare la priză de 230V.
La alegere este important să deosebești un frigider auto termoelectric, unul cu compresor și o ladă frigorifică pasivă. Frigiderul auto termoelectric este de obicei mai ușor și mai ieftin, dar răcește în funcție de temperatura ambientală. Frigiderul auto cu compresor costă mai mult, însă ajunge la temperaturi scăzute chiar și pe caniculă și permite adesea setarea exactă a temperaturii. Urmărește volumul în litri, dimensiunile potrivite pentru portbagaj, consumul de energie, nivelul de zgomot, calitatea izolației, lungimea cablului, alimentarea 12V, 24V sau 230V și protecția bateriei mașinii împotriva descărcării.
Produsul potrivit se alege cel mai bine după cât de des și unde vei folosi frigiderul auto. Pentru excursii scurte este suficientă o cutie frigorifică mai mică pentru mașină, iar pentru o familie plecată o săptămână în vacanță are sens un frigider portabil mai mare, cu etanșare bună și consum redus. Dacă vei sta mai mult timp fără acces la rețeaua electrică, ia în calcul un model cu compresor, conectarea la o stație de alimentare portabilă sau folosirea în rulotă. Înainte de cumpărare compară volumul real, intervalul de temperatură, recenziile utilizatorilor și verifică dacă încap sticlele și alimentele pe care le transporți cel mai des.
