Tocătoarele se numără printre cele mai folosite accesorii din bucătărie, deoarece protejează blatul și fac mai ușoară tăierea, tocarea și porționarea alimentelor. Un tocător de bucătărie este util pentru pâine, legume, fructe, carne, pește și brânzeturi, iar de multe ori poate fi folosit și ca platou de servire pentru tapas, mezeluri sau pâine proaspătă. În gătitul de zi cu zi contează o suprafață stabilă, care nu tocește cuțitul mai repede decât este necesar și se curăță ușor.
Tocătoarele sunt folosite cel mai des la pregătirea meselor obișnuite, dar devin și mai utile la grătar, la conserve, la prăjituri sau la mesele în familie. Vara se caută des un tocător pentru carne la grătar, o placă mai mare pentru tăiat pepene sau legume și un tocător din lemn frumos pentru servire. Iarna sunt practice pentru pregătirea prăjiturilor de sărbători, tăierea nucilor, a fructelor uscate, a ingredientelor pentru supă sau a cărnii la cuptor.
La alegere contează materialul, dimensiunea, grosimea și modul de întreținere. Tocătorul din lemn, de exemplu din fag, stejar sau lemn de măslin, este plăcut la folosire și blând cu lamele cuțitelor, dar are nevoie de uscare atentă și ungere periodică cu ulei. Tocătorul din bambus este ușor și mai dur, tocătorul din plastic se spală simplu, iar unele modele pot fi puse în mașina de spălat vase; la tocătorul din sticlă trebuie avut în vedere că poate toci rapid lama. Pentru carne crudă și pește este bine să existe un tocător separat, ca să fie redus riscul transferului de bacterii.
Produsul potrivit se alege în funcție de alimentele pe care le pregătiți cel mai des. Pentru utilizare generală este bun un tocător de mărime medie, cu bază antiderapantă, pentru carne o placă mai solidă cu canal pentru sucuri, iar pentru pâine un tocător mai lung, cu suprafață generoasă. Dacă vreți cel mai bun tocător pentru bucătărie, verificați stabilitatea pe blat, curățarea ușoară, rezistența la crăpare și faptul că încape în chiuvetă sau în mașina de spălat vase. Practic este să aveți acasă cel puțin două sau trei tocătoare: unul pentru carne, unul pentru legume și fructe și unul pentru pâine sau servire.
