Avtohladilniki se uporabljajo povsod, kjer je treba hrano in pijačo ohraniti hladno zunaj domačega hladilnika. Primerni so za dolge vožnje z avtom, avtodom, tovornjak, ribolov, piknik in kampiranje. Praktičen hladilnik za avto ohrani malico svežo, pijačo prijetno ohlajeno in občutljiva živila varnejša med prevozom. Nekateri modeli zmorejo tudi zamrzovanje, zato služijo kot potovalni hladilnik za dopust ali kot rezerva pri daljšem bivanju stran od urejene infrastrukture.
Največ zanimanja za avtohladilnike je pred poletjem, ko ljudje načrtujejo dopust z avtom, izlete ob vodo ali kampiranje. Uporabni pa so tudi zunaj glavne sezone, na primer pri nakupu hlajenih živil, službenih poteh ali prevozu zdravil, ki potrebujejo stabilno temperaturo. Vozniki tovornjakov pogosto iščejo avtohladilnik 12V ali 24V za vsakodnevno uporabo, družine za dopust pa pogosteje izberejo večjo prostornino in možnost priklopa na vtičnico 230V.
Pri izbiri je pomembno razlikovati med termoelektričnim, kompresorskim in pasivnim avtohladilnikom. Termoelektrični avtohladilnik je običajno lažji in cenejši, vendar hladi predvsem glede na temperaturo okolice. Kompresorski avtohladilnik je dražji, a doseže nizke temperature tudi v vročini in pogosto omogoča natančno nastavitev temperature. Preverite prostornino v litrih, mere za prtljažnik, porabo energije, glasnost, kakovost izolacije, dolžino kabla, vrsto napajanja 12V, 24V ali 230V ter zaščito avtomobilskega akumulatorja pred izpraznitvijo.
Pravi izdelek najlažje izberete glede na to, kako pogosto in kje boste avtohladilnik uporabljali. Za kratke izlete zadostuje manjša hladilna torba oziroma hladilni box za avto, za družino na tedenskem dopustu pa je smiselnejši večji potovalni hladilnik z dobrim tesnjenjem in nizko porabo. Če boste dlje časa stali brez priklopa na električno omrežje, razmislite o kompresorskem modelu, povezavi s prenosno napajalno postajo ali uporabi v avtodomu. Pred nakupom primerjajte dejansko prostornino, temperaturni razpon, mnenja uporabnikov in preverite, ali vanj sodijo običajne steklenice ter živila, ki jih najpogosteje vozite s seboj.
