Popolníky slúžia na bezpečné odkladanie popola, ohorkov a zvyškov cigariet, cigár alebo tabaku po fajčení. V praxi pomáhajú udržať čistý stôl, balkón, terasu aj vstup do domu a znižujú riziko, že žeravý ohorok skončí v koši alebo na zemi. Používajú sa v domácnostiach, reštauráciách, kaviarňach, hoteloch, firmách aj vo verejných priestoroch, kde ľudia často hľadajú stolový popolník, vonkajší popolník, nástenný popolník alebo stojanový popolník ku vchodu.
Najčastejšie sa popolníky využívajú počas teplejšej časti roka, keď ľudia trávia viac času v záhrade, na terase alebo balkóne a reštaurácie otvárajú vonkajšie sedenie. Svoje miesto však majú po celý rok, najmä pri fajčiarskych zónach, pred kanceláriami, v baroch alebo na krytých miestach pri dome. Do veterného prostredia sa hodí uzatvárateľný popolník s viečkom, zatiaľ čo na záhradný stôl býva praktický ťažší keramický alebo kovový popolník, ktorý sa len tak neprevráti.
Pri výbere je dobré sledovať materiál, objem, stabilitu a spôsob čistenia. Nerezový popolník dobre znáša vonkajšie použitie a ľahko sa umýva, sklenený alebo keramický popolník pôsobí na stole elegantnejšie, plastové vyhotovenie je ľahké, no musí byť odolné voči teplu. Pri vonkajších modeloch sa oplatí ochrana proti dažďu, zápachu a vetru, pri verejných priestoroch zase väčšia kapacita, pevné uchytenie a možnosť rýchleho vysypania.
Správny popolník si vyberiete najlepšie podľa miesta, kde bude stáť, a podľa počtu ľudí, ktorí ho budú používať. Na balkón zvyčajne stačí menší popolník na cigarety s viečkom, na terasu alebo záhradu sa hodí stabilný stolový alebo dizajnový popolník a k prevádzke býva praktickejší stojanový či nástenný model. Pred nákupom porovnajte rozmery, údržbu, odolnosť voči počasiu a bezpečnosť, aby popolník nebol len doplnok, ale skutočne funkčné riešenie pre čisté a bezpečné miesto na fajčenie.
