Pepelniki so namenjeni varnemu odlaganju pepela, ogorkov ter ostankov cigaret, cigar ali tobaka po kajenju. V praksi pomagajo ohranjati čisto mizo, balkon, teraso in vhod v hišo, hkrati pa zmanjšajo tveganje, da bi tleči ogorek končal v košu ali na tleh. Uporabljajo se doma, v restavracijah, kavarnah, hotelih, podjetjih in javnih prostorih, kjer ljudje pogosto iščejo namizni pepelnik, zunanji pepelnik, stenski pepelnik ali stoječi pepelnik za vhod.
Najpogosteje se pepelniki uporabljajo v toplejšem delu leta, ko ljudje več časa preživijo na vrtu, terasi ali balkonu, gostinski lokali pa odprejo zunanje prostore. Kljub temu so uporabni vse leto, predvsem pri kadilskih kotičkih, pred pisarnami, v barih ali na pokritih mestih ob hiši. Za vetrovno okolje je primeren zaprt pepelnik s pokrovom, na vrtni mizi pa se dobro obnese težji keramični ali kovinski pepelnik, ki se ne prevrne zlahka.
Pri izbiri je smiselno preveriti material, prostornino, stabilnost in način čiščenja. Nerjavni pepelnik dobro prenaša zunanjo uporabo in se preprosto očisti, stekleni ali keramični pepelnik deluje na mizi elegantneje, plastična izvedba pa je lahka, vendar mora biti odporna proti vročini. Pri zunanjih modelih je pomembna zaščita pred dežjem, vonjem in vetrom, pri javnih prostorih pa večja zmogljivost, trdna pritrditev in hitro praznjenje.
Pravi pepelnik najlažje izberete glede na mesto uporabe in število ljudi, ki ga bodo uporabljali. Za balkon običajno zadostuje manjši pepelnik za cigarete s pokrovom, za teraso ali vrt je primeren stabilen namizni ali oblikovalski pepelnik, za lokal pa je pogosto praktičnejši stoječi ali stenski model. Pred nakupom primerjajte mere, vzdrževanje, odpornost proti vremenu in varnost, da pepelnik ne bo le dodatek, temveč res uporabna rešitev za čisto in varno mesto za kajenje.
