Úľava od bolesti sa v praxi rieši najmä vtedy, keď bolesť obmedzuje bežné fungovanie, spánok, prácu alebo pohyb. Ľudia najčastejšie hľadajú lieky proti bolesti hlavy, zubov, chrbta, svalov a kĺbov, prípravky na menštruačnú bolesť alebo pomoc pri namáhaných šľachách po športe. Dostupné bývajú tablety, kapsuly, sirupy, čapíky, gély proti bolesti, krémy, spreje aj hrejivé alebo chladivé náplasti. Voľnopredajné analgetikum môže krátkodobo uľaviť, nemá však nahrádzať vyšetrenie, ak sa bolesť vracia, silnie alebo má nejasnú príčinu.
Najčastejšie sa prípravky na úľavu od bolesti používajú pri prechladnutí a chrípke, keď sa pridáva bolesť hlavy, svalov a zvýšená teplota, ale aj po športe, práci v záhrade, dlhom sedení pri počítači alebo cestovaní. V zime bývajú častejšie bolesti spojené s virózami, na jar a v lete zasa narazeniny, preťaženie svalov a kĺbov alebo bolesť chrbta po fyzickej námahe. Rýchlu pomoc ľudia hľadajú aj pri migréne, bolesti zubov pred návštevou lekára alebo pri akútnej bolesti krčnej chrbtice.
Pri výbere je dôležité sledovať účinnú látku, dávkovanie, vek používateľa a zdravotný stav. Paracetamol, ibuprofén, kyselina acetylsalicylová alebo lokálne protizápalové gély nie sú vhodné pre každého rovnako, najmä pri žalúdočných ťažkostiach, ochorení pečene alebo obličiek, vysokom krvnom tlaku, užívaní liekov na riedenie krvi, v tehotenstve a pri dojčení. Pozor treba dať aj na kombinovanie viacerých prípravkov s rovnakou účinnou látkou, na alkohol a na prekračovanie odporúčanej dennej dávky. Silná bolesť na hrudi, náhla prudká bolesť hlavy, bolesť po úraze, horúčka, opuch alebo necitlivosť si vyžadujú lekársku pomoc.
Správny produkt vyberiete najlepšie podľa toho, kde bolesť vzniká, ako dlho trvá a či ju sprevádza zápal, opuch alebo teplota. Na lokálnu bolesť svalov a kĺbov môže dávať zmysel gél, krém alebo náplasť, zatiaľ čo pri celkovej bolesti či horúčke sa častejšie volia tablety alebo sirup. Pri deťoch je nutné riadiť sa vekom a hmotnosťou, pri dospelých zasa súčasnými liekmi a kontraindikáciami. Ak si nie ste istí, či zvoliť ibuprofén, paracetamol, masť na bolesť chrbta alebo náplasti na kĺby, je rozumné poradiť sa s lekárnikom a prečítať si písomnú informáciu ešte pred prvým použitím.
