Autíčka jsou pro děti jednou z nejpřirozenějších hraček, protože rychle propojí pohyb, fantazii a jednoduché napodobování světa dospělých. Malá auta, modely aut, kovová autíčka, dřevěná autíčka i plastové vozy se používají při volné hře doma, ve školce, na cestách i při učení základů dopravy. Děti si s nimi staví garáže, silnice a parkoviště, zkoušejí role řidičů, záchranářů nebo stavbařů a nenápadně rozvíjejí jemnou motoriku, prostorovou představivost i slovní zásobu.
Nejčastěji se autíčka vytahují po celý rok, jen se mění prostředí, kde dávají největší smysl. V zimě a za deště se hodí autíčka na koberec, autodráhy, garáže pro autíčka nebo autíčka na dálkové ovládání do bytu. Na jaře a v létě přicházejí ke slovu odolnější nákladní auta, traktory, bagry a stavební stroje na písek, zahradu nebo hřiště. Autíčko bývá také častý dárek k narozeninám, Vánocům nebo jako drobnost na cestu autem či vlakem.
Při výběru je důležité sledovat hlavně věk dítěte, velikost dílků, materiál a kvalitu zpracování. Pro nejmenší děti jsou bezpečnější větší autíčka bez drobných odnímatelných částí, ideálně s hladkými hranami a pevnými kolečky. Starší děti ocení realistické modely aut, sportovní auta, hasičská auta, policejní auta nebo RC autíčka, u kterých je dobré zkontrolovat výdrž baterie, dosah ovladače a odolnost při nárazech. U sběratelských modelů aut se vyplatí hlídat měřítko, značku výrobce a kompatibilitu s vitrínou, autodráhou nebo garáží.
Správné autíčko vyberete nejlépe podle toho, kdo si s ním bude hrát a kde. Nejdřív si ujasněte, zda hledáte hračku pro batole, odolné autíčko na ven, kovový model do sbírky, sadu autíček, autodráhu nebo auto na dálkové ovládání. Potom porovnejte doporučený věk, rozměry, materiál, bezpečnostní certifikace, způsob pohonu a dostupnost náhradních dílů či baterií. Pokud dítě už má oblíbené téma, třeba závodní auta, popeláře, sanitky nebo stavební techniku, vyplatí se na něj navázat; hra pak vydrží déle a autíčko nezůstane po pár dnech ležet v krabici.
