Vzdělávací hračky pomáhají dětem učit se přirozeně při hře, bez tlaku na výkon. V praxi se používají k rozvoji jemné motoriky, řeči, soustředění, paměti, prostorové představivosti i prvních matematických dovedností. Rodiče často hledají didaktické hračky pro děti, Montessori hračky, senzorické hračky pro miminka, logické hry pro předškoláky nebo STEM stavebnice, které propojují zábavu s poznáváním světa.
Nejčastěji se kupují jako dárek k narozeninám, k Vánocům nebo při nástupu do školky a školy. Dobře se hodí také na deštivé odpoledne, cestování, prázdniny u prarodičů nebo chvíle, kdy dítě potřebuje klidnou činnost bez obrazovky. Interaktivní hračky, dřevěné vkládačky, puzzle, magnetické stavebnice či naučné hry se uplatní doma, ve školce i v dětských skupinách.
Při výběru je důležité sledovat věk dítěte, bezpečnost provedení a skutečný přínos pro rozvoj. Hračka by neměla být zbytečně složitá ani hlučná, jinak dítě rychle ztratí zájem. Pozor si zaslouží malé části u batolat, kvalita materiálů, certifikace, snadná údržba a u elektronických hraček také jazyk, hlasitost, baterie a množství podnětů.
Správný výběr začíná pozorováním dítěte: co ho baví, co už zvládá a v čem potřebuje podporu. Pro rozvoj motoriky se hodí třídicí kostky, navlékání nebo stavebnice, pro slovní zásobu obrázkové hry a knihy s úkoly, pro logické myšlení hlavolamy a deskové hry. Vyplatí se číst zkušenosti ostatních rodičů, volit kvalitní vzdělávací hračky odpovídající věku a dát přednost takovým, které dítě využije opakovaně různými způsoby.
