Rękawice ochronne zabezpieczają dłonie podczas pracy, sprzątania, napraw, przenoszenia materiałów oraz kontaktu z chemikaliami. W praktyce używa się ich jako rękawic roboczych do warsztatu, jednorazowych rękawic nitrylowych w medycynie i gastronomii, skórzanych rękawic budowlanych, rękawic antyprzecięciowych przy ostrych krawędziach albo rękawic spawalniczych odpornych na wysoką temperaturę. Dobrze dobrana para zmniejsza ryzyko skaleczenia, otarcia, oparzenia, reakcji alergicznej i zabrudzenia skóry.
Najczęściej rękawice ochronne wybiera się pod konkretną pracę lub porę roku. Wiosną i latem popularne są rękawice ogrodowe, rękawice antypoślizgowe do montażu oraz cienkie rękawice robocze zapewniające dobrą precyzję palców. Zimą znaczenie mają ocieplane rękawice robocze, wodoodporne rękawice na mróz i modele, które pozwalają pewnie trzymać narzędzia także w wilgoci. Przy sprzątaniu, malowaniu, pracy z olejami lub środkami dezynfekującymi sprawdzają się rękawice chemiczne oraz jednorazowe rękawice lateksowe, winylowe albo nitrylowe.
Przy wyborze warto zwrócić uwagę przede wszystkim na zastosowanie, materiał, rozmiar i normy. Do pracy mechanicznej przydatne jest oznaczenie EN 388, przy chemikaliach EN 374, a przy wysokiej temperaturze i iskrach EN 407. Liczy się również odporność na przebicie, przecięcie i ścieranie, długość mankietu, oddychalność, antypoślizgowa powłoka dłoni oraz wygoda przy dłuższym noszeniu. Rękawice nie mogą być zbyt luźne, bo pogarszają chwyt, ani zbyt ciasne, bo męczą dłonie i ograniczają ruch.
Aby wybrać właściwe rękawice ochronne, najpierw określ, przed czym mają chronić i jak długo będą używane. Porównaj rodzaj pracy, warunki otoczenia, potrzebną precyzję palców oraz zagrożenia, z którymi możesz mieć kontakt. Przy rękawicach jednorazowych weź pod uwagę alergię na lateks i dobierz odpowiednią grubość, a przy rękawicach roboczych sprawdź certyfikaty, tabelę rozmiarów i rodzaj powłoki. Dobre rękawice powinny dobrze leżeć na dłoni, nie ślizgać się, nie utrudniać precyzyjnych czynności i odpowiadać konkretnemu ryzyku, a nie tylko ogólnemu poczuciu bezpieczeństwa.
