Šijacie stroje sa v praxi používajú na opravy odevov, skracovanie nohavíc, šitie závesov, obliečok, bytového textilu aj vlastného oblečenia. Domáci šijací stroj ocení začiatočník, ktorý sa chce naučiť základný rovný steh a entlovanie, aj pokročilý používateľ pri patchworku, quiltovaní alebo úpravách pružných látok. Na čisté začistenie úpletov sa často hľadá overlock, na lemy tričiek a športového oblečenia zase coverlock. Kto šije pravidelne a vo väčšom objeme, môže uvažovať aj o priemyselnom šijacom stroji, ten však potrebuje viac miesta a presne určený spôsob práce.
Najčastejšie sa šijacie stroje používajú vtedy, keď treba niečo rýchlo opraviť, upraviť veľkosť alebo ušetriť za krajčírske služby. Veľa sa šijú pred začiatkom školského roka, pri príprave kostýmov na karneval, pred svadbami, plesmi a tiež na jeseň a v zime, keď je viac času na ručné práce doma. Obľúbené sú aj pri šití detského oblečenia, látkových tašiek, dekorácií a darčekov, preto dávajú zmysel vyhľadávania ako šijací stroj pre začiatočníkov, najlepší šijací stroj do domácnosti alebo šijací stroj na hrubé látky.
Pri výbere je dôležité neriadiť sa iba počtom stehov. Pri bežnom domácom šití rozhoduje spoľahlivé podávanie látky, sila motora, jednoduché navliekanie, prehľadné ovládanie, kvalitné osvetlenie a dostupnosť pätiek, ihiel a náhradných dielov. Ak chcete šiť džínsy, kabáty alebo viac vrstiev látky, sledujte priechodnosť pod pätkou a stabilitu konštrukcie. Pri pružných materiáloch sa oplatí premyslieť, či stačí klasický šijací stroj s elastickými stehmi, alebo bude lepší overlock. Lacný šijací stroj môže poslúžiť na občasné opravy, no pri častom používaní sa oplatí servisné zázemie a dlhšia záruka.
Správny výber sa začína tým, že si ujasníte, čo budete naozaj šiť a ako často. Spíšte si typické projekty, rozpočet a požiadavky na funkcie, potom porovnajte recenzie šijacích strojov, skúsenosti používateľov a ponuku servisu vo vašom okolí. Ak je to možné, vyskúšajte stroj s vlastnou látkou, overte hlučnosť, plynulosť pedála a výmenu pätiek. Začiatočníkom sa hodí jednoduchý mechanický šijací stroj s dobre čitateľným návodom, náročnejší používatelia môžu siahnuť po elektronickom modeli s automatickou gombíkovou dierkou, reguláciou rýchlosti a väčším pracovným priestorom.
