Záchranné pomůcky slouží k rychlé pomoci při úrazu, pádu do vody, náhlé nevolnosti nebo jiné krizové situaci, kdy rozhodují první minuty. V praxi se používají u bazénů, na lodích, v kempech, sportovních areálech, školách, provozech i v domácnostech. Lidé nejčastěji vyhledávají plovací vesty, záchranné kruhy, házecí pytlíky a lana, nosítka, lékárničky, termofólie nebo automatické externí defibrilátory AED, protože tyto prostředky dokážou zvýšit šanci na bezpečný zásah ještě před příjezdem záchranné služby.
Nejvíce se záchranné vybavení řeší v létě, kdy přibývá koupání, vodáckých výletů, pobytu u moře a provozu na jezerech či rybnících. Důležité je ale i v zimě, například při pohybu na zamrzlých plochách, při horské turistice nebo v autě na delší cestě. Celoročně má své místo všude tam, kde hrozí uklouznutí, pád, tonutí, úraz při sportu, popálení, podchlazení nebo potřeba poskytnout první pomoc většímu počtu lidí.
Při výběru je nutné sledovat hlavně určení výrobku, nosnost, velikost, viditelnost, odolnost materiálu a splnění bezpečnostních norem. Plovací vesta musí dobře sedět a nesmí omezovat pohyb, záchranný kruh má být snadno dosažitelný a doplněný lanem, lékárnička potřebuje vhodnou výbavu pro konkrétní prostředí. Vyplatí se zkontrolovat také datum použitelnosti zdravotnického materiálu, možnost pravidelné kontroly, způsob skladování a to, zda pomůcku zvládne použít i člověk bez odborného výcviku.
Správný produkt vyberete nejlépe tak, že si nejdřív ujasníte, kde bude záchranná pomůcka uložená, kdo ji bude používat a jaké riziko má pokrýt. Pro vodu dává smysl kombinace plovací vesty, záchranného kruhu a házecího lana, pro pracoviště kvalitní lékárnička, nosítka a jasně označené místo první pomoci, pro cestování kompaktní sada do auta. Po nákupu je dobré pomůcky vyzkoušet, proškolit osoby, které je mohou potřebovat, a pravidelně kontrolovat jejich stav, protože i nejlepší záchranné vybavení pomůže jen tehdy, když je dostupné a připravené k použití.
