Společenské oblečení se nosí při událostech, kde záleží na upraveném vzhledu a respektu k prostředí. V praxi jde hlavně o svatby, plesy, galavečery, promoce, firemní večírky, divadelní premiéry nebo důležité pracovní schůzky. Lidé nejčastěji hledají pánský oblek, dámské společenské šaty, koktejlové šaty, plesové šaty, košili k obleku, kravatu, motýlek, lodičky nebo společenskou obuv podle toho, jak formální akce je čeká.
Nejvíce se společenské oblečení řeší v plesové sezoně, před letními svatbami a také na podzim, kdy přibývá firemních akcí a večerních programů. Zimní ples si obvykle žádá tmavší oblek, dlouhé šaty a elegantnější materiály, zatímco letní svatba snese světlejší barvy, lehčí látky a vzdušnější střihy. Vždy je dobré sledovat dress code na pozvánce, protože black tie, business formal nebo smart casual znamenají rozdílnou míru formálnosti.
Při výběru je potřeba dát pozor hlavně na střih, velikost, materiál a celkovou sladěnost. Oblek by měl sedět v ramenou, rukávy košile mají lehce vykukovat a kalhoty nesmí působit ani krátce, ani zbytečně nabraně. U šatů rozhoduje délka, pohodlí při sezení i pohybu, průhlednost látky a vhodnost výstřihu pro konkrétní příležitost. Barva, boty, kabelka, pásek, šperky a další doplňky by měly celek podpořit, ne přebít.
Kdo si chce vybrat správné společenské oblečení, měl by začít typem události, místem konání, ročním obdobím a pravidly uvedenými na pozvánce. Poté má smysl zvolit základní kus, například pánský společenský oblek nebo elegantní dámské šaty, a k němu postupně ladit košili, kravatu, obuv a doplňky. Před nákupem se vyplatí znát míry, vyzkoušet více střihů a počítat s případnou úpravou u krejčího. Dobře zvolené formální oblečení nepůsobí okázale, ale čistě, pohodlně a přiměřeně dané situaci.
