Šicí stroje se v praxi používají k opravám oděvů, zkracování kalhot, šití závěsů, povlaků, bytového textilu i vlastního oblečení. Domácí šicí stroj ocení začátečník, který chce zvládnout základní rovný steh a entl, stejně jako pokročilý uživatel při patchworku, quiltování nebo úpravách pružných látek. Pro čisté začištění úpletů se často hledá overlock, na lemy triček a sportovního oblečení zase coverlock. Kdo šije pravidelně a ve větším objemu, může zvažovat i průmyslový šicí stroj, ten už ale vyžaduje více místa a jasně daný způsob práce.
Nejčastěji se šicí stroje zapojují ve chvíli, kdy je potřeba něco rychle opravit, upravit velikost nebo ušetřit za krejčovské služby. Hodně se používají před začátkem školního roku, při přípravě kostýmů na karneval, před svatbami, plesy a také na podzim a v zimě, kdy je více času na ruční práce doma. Oblíbené jsou i při šití dětského oblečení, látkových tašek, dekorací a dárků, takže dotazy jako šicí stroj pro začátečníky, nejlepší šicí stroj do domácnosti nebo šicí stroj na silné látky dávají dobrý smysl.
Při výběru je důležité nepodlehnout jen počtu stehů. Pro běžné domácí šití rozhoduje spolehlivost podávání látky, síla motoru, snadné navlékání, přehledné ovládání, kvalitní osvětlení a dostupnost patek, jehel a náhradních dílů. Pokud chcete šít džíny, kabáty nebo více vrstev látky, sledujte průchodnost pod patkou a stabilitu konstrukce. U pružných materiálů se vyplatí promyslet, zda stačí klasický šicí stroj s elastickými stehy, nebo bude lepší overlock. Levný šicí stroj může posloužit na občasné opravy, ale při častém používání se vyplatí servisní zázemí a delší záruka.
Správný výběr začíná tím, že si ujasníte, co budete opravdu šít a jak často. Sepište si typické projekty, rozpočet a požadavky na funkce, potom porovnejte recenze šicích strojů, zkušenosti uživatelů a nabídku servisu ve vašem okolí. Pokud je to možné, vyzkoušejte stroj s vlastní látkou, ověřte hlučnost, plynulost pedálu a výměnu patek. Začátečníkům se hodí jednoduchý mechanický šicí stroj s dobře čitelným návodem, náročnější uživatelé mohou sáhnout po elektronickém modelu s automatickou knoflíkovou dírkou, regulací rychlosti a větším pracovním prostorem.
