Úleva od bolesti se v praxi řeší hlavně tehdy, když bolest omezuje běžné fungování, spánek, práci nebo pohyb. Lidé nejčastěji hledají léky proti bolesti hlavy, zubů, zad, svalů a kloubů, přípravky na menstruační bolest nebo pomoc při namožených šlachách po sportu. K dispozici bývají tablety, kapsle, sirupy, čípky, gely na bolest, krémy, spreje i hřejivé nebo chladivé náplasti. Volně prodejné analgetikum může krátkodobě ulevit, nemá ale nahrazovat vyšetření, pokud se bolest vrací, sílí nebo má nejasnou příčinu.
Nejčastěji se přípravky na úlevu od bolesti používají při nachlazení a chřipce, kdy se přidává bolest hlavy, svalů a zvýšená teplota, ale také po sportu, práci na zahradě, dlouhém sezení u počítače nebo cestování. V zimě bývají častější bolesti spojené s virózami, na jaře a v létě zase naraženiny, přetížení svalů a kloubů nebo bolest zad po fyzické námaze. Rychlou pomoc lidé hledají také při migréně, bolesti zubů před návštěvou lékaře nebo při akutní bolesti krční páteře.
Při výběru je důležité sledovat účinnou látku, dávkování, věk uživatele a zdravotní stav. Paracetamol, ibuprofen, kyselina acetylsalicylová nebo lokální protizánětlivé gely se nehodí pro každého stejně, zvlášť při žaludečních potížích, onemocnění jater nebo ledvin, vysokém krevním tlaku, užívání léků na ředění krve, v těhotenství a při kojení. Pozor je potřeba dát i na kombinování více přípravků se stejnou účinnou látkou, na alkohol a na překračování doporučené denní dávky. Silná bolest na hrudi, náhlá prudká bolest hlavy, bolest po úrazu, horečka, otok nebo necitlivost vyžadují lékařskou pomoc.
Správný produkt vyberete nejlépe podle toho, kde bolest vzniká, jak dlouho trvá a zda ji doprovází zánět, otok nebo teplota. Na lokální bolest svalů a kloubů může dávat smysl gel, krém nebo náplast, zatímco při celkové bolesti či horečce se častěji volí tablety nebo sirup. U dětí je nutné řídit se věkem a hmotností, u dospělých zase současnými léky a kontraindikacemi. Pokud si nejste jistí, zda zvolit ibuprofen, paracetamol, mast na bolest zad nebo náplasti na klouby, je rozumné poradit se s lékárníkem a číst příbalový leták ještě před prvním užitím.
