Kotlíky se používají hlavně k vaření venku na ohni, nejčastěji na guláš, polévku, zelňačku, buřtguláš nebo čaj pro větší partu. Hodí se na chatu, do kempu, na zahradu i na ryby, kde je potřeba připravit jídlo jednoduše a ve větším množství. Lidé často hledají kotlík na guláš, kotlík nad oheň, kotlíkový set s trojnožkou nebo smaltovaný kotlík, protože právě tyto varianty patří k nejběžnějším pro domácí i rekreační použití.
Nejvíc se kotlíky využívají od jara do podzimu, kdy se více griluje, táboří a tráví čas venku. V létě oceníte lehčí nerezový kotlík do kempu, na podzim zase větší kotel na guláš při zabijačce, oslavě nebo setkání na zahradě. Dobře zvolený kotlík poslouží i v chladnějších měsících, pokud máte bezpečné ohniště, závěsný řetěz nebo stabilní trojnožku na kotlík.
Při výběru je důležitý hlavně materiál, objem a způsob zavěšení. Smaltovaný kotlík se snadno čistí a je oblíbený na guláš, nerezový kotlík dobře snáší vlhkost a časté převážení, litinový kotlík výborně drží teplo, ale je těžší a vyžaduje pečlivější údržbu. Objem vybírejte podle počtu lidí: menší kotlík 6 až 10 l stačí pro rodinu, kotlík 20 l a více se hodí na větší akce. Pozor dejte také na tloušťku materiálu, pevné ucho, vhodnou poklici a kompatibilitu s trojnožkou nebo stojanem.
Pokud si chcete vybrat správný kotlík, začněte tím, kde a pro kolik osob budete nejčastěji vařit. Pro občasné vaření na zahradě dává smysl smaltovaný kotlík s poklicí, pro časté cestování praktičtější nerezová varianta a pro pomalé vaření na ohni litina. Vyplatí se zkontrolovat, zda výrobce uvádí použití nad otevřeným ohněm, jak se kotlík čistí a zda lze dokoupit příslušenství, například trojnožku, řetěz, naběračku nebo ochranný obal.
